Cruise Plus - Bucketlist Magazine 3 - Caraiben

CP Bucketlist magazine

Publicatie uitgegeven door Cruise Plus, specialist in droomcruises

- nr 3 - Caraïben -

Stijlvol cruisen doorheen de Caraïben

De Caraïben zijn zonder twijfel een van de meest bevaren gebieden ter wereld. Het bijzondere is dat het erin slaagt zelfs de meest veeleisende cruise liefhebber een onmiddellijk vakantiegevoel te bezorgen. De Caraïben worden opgebouwd door een wirwar van eilanden - meer dan 7.000 - met in het westen Centraal-Amerika en in het zuiden Zuid-Amerika. Het uitgebreide gebied is ideaal voor cruisevakanties; je kan er vlot van het ene naar het andere eiland hoppen - ruim 98 procent van de eilanden zijn onbewoond - de lokale cultuur ontdekken, de natuur bewonderen en niet onbelangrijk; heel het jaar door genieten van een aangenaam warm klimaat. Op de een of andere manier lijkt het wel of de kleuren in het Caraïbisch gebied levendiger zijn, de gerechten smakelijker en de het ritme rustiger. Of je nu kiest voor een cruise aan boord van een super yacht of een middelgroot schip, varen doorheen de kristalheldere wateren van de Caraïben heeft altijd iets avontuurlijks en romantisch. Misschien heeft het te maken met de prachtige zonsondergangen, de enorme variatie aan vogels die kunnen gespot worden of de heerlijke drankjes die op elk eiland kunnen geproefd worden. In deze derde editie van ons Bucket List Magazine, brengen we een close-up van de verschillende streken waaruit het Caraïbisch gebied is opgebouwd; immers: een bezoek aan het levendige Cozumel is helemaal anders dan luieren op de schijnbaar verlaten stranden van Gustavia of Guadeloupe. Het nachtleven in Jamaica is in niets te vergelijken met een wandeling door de jungle in Costa Rica of het ontdekken van eeuwenoude Maya tempels in Mexico. De meeste luxecruises in dit gebied vertrekken vanuit Miami, in het zuiden van Florida. Van hieruit ben je zo in de Bahama’s, waarna er koers kan worden gezet naar om het even waar in de Caraïben; de Leeward of Windward eilanden, het vaste land in Mexico, Honduras, Panama of Colombia, misschien wel de Maagdeneilanden. We hopen dat de ontdekkingstocht doorheen deze gebieden u kunnen inspireren voor een volgende cruise. Om het u gemakkelijk te maken, hebben we een aantal interessante routes tussen de bestemmingen gestrooid. Alvast veel kijk- en leesplezier.

Dirk Van Duyse & het Cruise Plus team

- 2 -

- 3 -

Cozumel & de Costa Maya

Hapag-Lloyd Cruises

8

16

Puerto Rico & de Amerikaanse Maagdeneilanden

Explora Journeys

24

32

Aruba, Bonaire & Curaçao

Oceania Cruises

40

46

Van de Bahama’s tot Turks & Caicos

Regent Seven Seas Cruises

54

58

Stijlvol cruisen, overal ter wereld

- 4 -

In deze editie van CP Bucketlist magazine

De Windward Eilanden

Seabourn

66

70

De Leeward Eilanden

Silversea

78

86

Panama, Colombia & Costa Rica

Seabourn Expedition

94

98

Belize, Roatan, Jamaica & Kaaimaneilanden

Bienvenido a Miami

106

114

Stijlvol cruisen, overal ter wereld

Stijlvol cruisen, overal ter wereld

- 5 -

- 6 -

Cruise Plus Ook klassieke bestemmingen kunnen verrassen

Natuurlijk is het hele Caraïbische gebied een klassieke cruisebestemming, waarbij zon, zee, strand en cocktails de eerste dingen zijn waaraan je denkt. Baaien met glashelder water, omzoomt met palmbomen; het is een cliché, maar wel één waar telkens weer van genoten kan worden. Maar de Caraïben zijn zoveel meer. Dat weten de adviseurs van Cruise Plus als geen ander en ze kunnen dan ook helpen om van iedere cruise in dit gebied weer een nieuwe en gevarieerde ontdekkingstocht te maken. De Caraïben bestaan uit duizenden eilanden, elk met hun eigenheid op gebied van cultuur, natuur of specialiteiten. Het is mogelijk om op elk van hen tal van endemische soorten te ontdekken in de fauna en flora. Maar ook de landen die rond de Caraïbische zee grenzen kunnen op het vaarprogramma van tal van rederijen staan. De Costa Maya in het westen brengt je terug naar de tijd van de Maya’s, met haar unieke tempels en cultuur terwijl een tocht door de regenwouden van Belize, Honduras of Costa Rica je naar een totaal andere wereld brengen. Hier leven unieke diersoorten zoals toekans, luiaards of jaguars. Meer naar het zuiden wordt Panama vaak bezocht, waar een heel bijzonder sfeer heerst in de levendige steden. Soms wordt een bezoek aan het land gecombineerd met een doortocht van het Panamakanaal en de oostkust van Mexico, maar doorover kunnen we het misschien in een volgend magazine hebben. Nog zuidelijk is een tussenstop in Colombia - meestal is dat Cartagena - dan weer een totaal andere ervaring.

Heel wat cruiseliefhebbers hebben ook de ABC-eilanden op hun bucketlist staan; omwille van de prachtige bestemming, maar ook omdat men er Nederlands praat, albeit met een smakelijk tropisch accent. Het échte vakantiegevoel krijg je wanneer je een avond doorbrengt in een strandbar, na zonsondergang, en geniet van een cocktail gemaakt met lokaal gemaakte rum en rietsuiker, terwijl ska op de achtergrond speelt. De kennis van de Cruise Plus adviseurs, zowel op gebied van de rederijen, opties én bestemmingen laat toe om de voor u gedroomde luxe cruise samen te stellen. Neem daarbij nog de beroemde Cruise Plus concierge service en niets staat u nog in de weg om uw droomreis te maken én te genieten van ongeëvenaarde luxe. Wat u nog rest is zich te laten inspireren. Dat kan in de volgende 100 pagina’s! CP

- 7 -

- 8 -

Cozumel en Costa Maya Stranden, zee en Maya’s

- 9 -

E

en van de meest bezochte - en gevariëerde - bestemmingen in Mexico is de oostkust van het schiereiland Yucatan, gelegen in het westen van het Caraïbisch gebied. Deze cultureel bijzonder rijke

regio wordt door heel wat luxe cruiserederijen op vaarschema’s geplaatst omdat ze zowat alles te bieden heeft waar een reiziger van droomt: zon, zee, prachtige stranden, een verbluffend mooie natuur én een boeiende geschiedenis die voor heel wat mensen nog te ontdekken is. De meest toeristische plek van Yucatan is ongetwijfeld het 48 km lange eiland Cozumel, zowat 20 km voor de kust van het vasteland. Het eiland heeft drukbezochte stranden en het is fantastisch om er te snorkelen, maar ook voor wie landinwaarts gaat, zijn er tal van interessante plekken om te bezoeken. Er zijn meerdere natuurparken op het eiland waar een overweldigende natuur bezit heeft genomen van het land. Met wat geluk kan je er een van de endemische soorten spotten, zoals de Cozumelwasbeer of de Nelson Neusbeer, een klein roofdier dat zowat 75 cm groot wordt en een roodbruine-en-grijze vacht heeft. Het is een prachtig dier, maar helaas ook een bedreigde soort. Op Cozumel komen veel dierensoorten voor: van krokodillen, zeeleeuwen en pekari’s

Geheel boven: Verscholen in de wouden, zijn de tempels van Chacchoben een reis terug in de tijd.

In het Museum of Mayan Culture in Chetumal kom je meer te weten over deze fascinerende cultuur.

- 10 -

CP

tot tropische vogels in alle mogelijke kleuren. Minder geweten is dat er ook op Cozumel bouwwerken van de Maya’s te vinden zijn, meerbepaald in San Gervasio of El Castillo Real, maar daarover later meer. Lekkerbekken kunnen we een bezoek aanraden aan de Mayan Cacao Company. Zelf beweren ze dat ze de lekkerste chocolade ter wereld maken, maar dat kunnen wij als Belgen natuurlijk moeilijk toegeven... Het is best interessant om het volledige proces van de productie van chocolade te leren kennen, al kijken de meeste bezoekers vooral uit naar het proeven van de lekkernijen. Ten westen van Cozumel, op het vasteland, is Tulum een oude Mayastad die het bezoeken meer dan waard is. De stad, waarvan de naam “muur” betekent, ligt op een klif langs de Caraïbische Zee en groeide uit tot een belangrijk handelscentrum vanaf de 11de eeuw. Binnen de stadsmuren zijn er meerdere tempels opgetrokken, gewijd aan verschillende goden. Eén van de bouwwerken werd gebruikt als vuurtoren, waardoor zeevaarders de riffen konden mijden ‘s nachts.

Boven: Baden in de Gran Cenote in Tulum is een unieke ervaring.

Links: Tropische vogels kun je overal spotten in Yucatan, van Cozumel tot de Costa Maya. Heel wat ervan zijn endemisch.

- 11 -

Rechts: Op Cozumel - net als op andere plekken in de Caraïben, kom je dergelijke houten palen met veelkleurige pijlen tegen. Maar waarom zou je meer dan 14.000 km reizen naar de Filipijnen? Je bent op Cozumel! Onder: Siam Ka’an, een prachtig natuurreservaat

In heel Yucatan zijn er zowat 3.000 deels met glashelder water gevulde grotten te vinden in de jungle, die cenotes worden genoemd. Ook in Tulum zijn er dergelijke cenotes waar je een verfrissende duik kan nemen. De Gran Cenote ligt op een kleine 5 km van Tulum en je kan er makkelijk met een gehuurde fiest naartoe. Via lange houten trappen kom je op platforms terecht die gebouwd zijn langs de grillig gevormde kalkstenen wanden van de grotten. Je deelt er het turquoise water met kleurrijke vissen en zelfs kleine schildpadden. Het is heerlijk avontuurlijk snorkelen en tòch een rustgevende ervaring. Ongeveer anderhalf uur ten zuiden van Tulum is een plek die door de oude Maya’s Sian Ka’an werd genoemd, wat vrij vertaald “de plaats waar de hemel is geboren” is. Vandaag is het een prachtig natuurreservaat met uitgestrekte wouden, mangroves en koraalriffen. Het mag gerust een van de mooiste natuurparken ter wereld worden genoemd - iets waar Unesco mee akkoord ging toen ze het een plek op de Werelderfgoedlijst gaven. Het reservaat is een indrukwekkende 5.300 vierkante kilometer groot en is een

- 12 -

Cancun

Mérida

Cozumel

Yucatan

Campeche

Costa Maya

Caraïbische Zee

Chetumal

Mexico

Villahermosa

San Pedro

Belize City

Belize

Roatan

Livingston

Guatemala

San Pedro Sula

Honduras

paradijs voor vogelspotters. Je ziet er witte ibissen, flamingo’s, roze lepelaars, de zeldzame jaribu-ooievaars, reigers of één van de 350 andere vogelsoorten die er leven. In je tocht doorheen het Sian Ka’an reservaat kom je waarschijnlijk langs de Boca-Pailabrug, een houten brug die langs de gelijknamige lagune is gebouwd. Vanop de brug zie je roggen, leguanen of met wat geluk zelfs barracuda’s zwemmen in het water. Ook in dit gebied liggen verscheidene Maya tempels verborgen die je kan bezoeken. Iets meer landinwaarts, is de belangrijkste archeologische plek langs de Costa Maya nabij het dorpje Chaccoben. In 1972 ontdekte de Amerikaanse archeoloog Peter Harrison er de ruïnes van verschillende tempels, nadat hij het gebied per helikopter overvloog en er een aantal merkwaardige heuvels zag. Dit bleken overwoekerde tempels te zijn die bijna 3.000 jaar oud waren. De Mexicaanse overheid begon in de jaren 90 met het vrij maken van de tempels en opende in 2002 de site voor het publiek. Omdat de regio zo lang verborgen was, zijn de monumenten en de

Onder: Langs de kust van Yucatan zijn er ontelbare baaien en stranden waar je in de rustige branding kan genieten van de zon en het kristalhelder water.

- 13 -

archeologische vondsten bijzonder goed bewaard gebleven en van onschatbare waarde. Chaccoben geeft inzicht in het leven van de Mayacultuur, die zowat 4.000 jaar geleden ontstond, al zouden de eerste steden pas in de 8ste eeuw voor Christus worden gebouwd. De Mayacultuur hield lang stand, maar zou vanaf de 8e eeuw in verval gaan door oorlogen, roofbouw en droogte. Ook vandaag zijn er nog sporen van de Maya’s terug te vinden in Yucatan. Aan het begin van de 20ste eeuw waren er zelfs pogingen van Maya’s om Yucatan onafhankelijk te maken van Mexico. Archeologen blijven geregeld nieuwe elementen van de Mayacultuur ontdekken in Chaccoben, wat de reden is dat sommige delen van de site niet toegankelijk zijn voor het publiek. Dat maakt het echter niet minder interessant, want de te bezoeken tempels, met hun prachtige reliefs, zijn zeker de moeite waard. Ook de jungle rond de tempels is indrukwekkend. Hier leven verschillende diersoorten zoals herten, gordeldieren, verschillende apensoorten en tonen zelfs zeldzame dieren zoals tapirs, puma’s of jaguars zich af en toe! Nog wat meer naar het zuiden, aan de grens met Belize, is in een baai in de Caraïbische Zee de stad Chetumal gelegen. Ook hier was ooit een Maya vesting gelegen, die weerstand bleef bieden aan de Spaanse veroveraars tot aan het einde van de 16de eeuw. Er zijn tal van tempels te vinden in dit gebied, zoals in Dzibanche, Kinichna, Kohunlich of Oxtankah. De 2.500 jaar oude Piramide van Maskers in Kohunlich is ronduit adembenemend: langs de centrale trappen versieren indrukwekkende Mayamaskers de toegang tot de tempel. Vijf van de maskers zijn nog in goede staat. Om de een of andere reden is deze plek meestal erg rustig en je kunt er dus de tijd nemen om rond te dwalen en alles te bekijken. Het lawaai van de brulapen moet je er wel bijnemen; zij heersen in de omliggende wouden. Chetumal is ook de plaats waar het Museum of Mayan Culture is gelegen. Het is een modern museum dat op een boeiende manier is ingedeeld. Je leert er de drie werelden kennen waarin volgens de Mayas de kosmos was ingedeeld: in de kelder van het museum kom je in de onderwereld, op de begane vloer op de aarde en op de bovenverdieping in de hemel. Het museum combineert hedendaagse kunst met replica’s van beelden van de oude Mayacultuur - een oplossing die me beter lijkt dat de originelen af te breken om in het museum te plaatsen. In de stad kan je ook naar het Zoologico Payo Obispo, waar je de diersoorten kan zien die in de omliggende jungle verborgen zitten, van papegaaien, krokodillen en apen tot spinnen die veel te groot zijn om je gemakkelijk bij te voelen... - 14 -

Langs de uitgestrekte kusten van de Costa Maya kun je tal van stranden vinden voor jou alleen.

Wie op cruise vertrekt naar Mexico, mag zich dus verwachten aan heel wat variatie: van ontspanning, zon en zee tot cultuur en avontuur. Maar vergeet zeker niet de culinaire kant van Yucatan! Er zijn talloze plekken waar je voor weinig geld de lokale specialiteiten kan proeven, zoals taco’s of burrito’s zoals je ze nooit eerder hebt geproefd. Probeer zeker ook de marquesitas, een soort opgerolde harde pannenkoek waarin cajeta - gecarameliseerde melk met chocolade - of kaas zit en die met verschillende toppings wordt afgewerkt. Het is een uitvinding van Leopoldo Mena, een

roomijsverkoper die zowat 100 jaar geleden een dessert wilde aanbieden aan de plaatselijke bevolking wanneer er geen toeristen waren. De lekkernij is vernoemd naar de dochters van een markies, die steeds weer terugkeerden naar zijn kraampje om de zoetigheid te kopen: marquesitas.

Het mag duidelijk zijn: het westelijke deel van de Caraïben heeft heel wat te bieden voor de veeleisende cruiseliefhebber.

CP

- 15 -

Hapag-Lloyd Cruises Zo exclusief was het paradijs nog nooit!

- 16 -

- 17 -

W

at maakt een cruise aan boord van EUROPA 2, het vlaggenschip van Hapag-Lloyd Cruises zo bijzonder? Immers, het schip is al verschillende keren in de prijzen gevallen en toen het werd geïntroduceerd

in 2013, werd het “het meest luxueuze cruiseschip ter wereld” genoemd. Er zijn vele antwoorden mogelijk, maar neem even dit in overweging: Europa 2 is een hypermodern schip dat 225 meter lang is en waar maximaal 500 gasten op verblijven. Dit geeft aan hoeveel ruimte er aan boord is, zowel in de publieker uimtes als in de suites. Deze laatste zijn modern ingericht, voorzien van alle mogelijke comfort en variëren tussen 35 en 114 vierkante meter aan oppervlakte. En alhoewel het hele schip luxe uitstraalt, heerst er een casual sfeer aan boord. De filosofie van Hapag-Lloyd Cruises is dat gasten zich ten alle tijde op hun gemak moeten voelen; het is immers hun welverdiende vakantie. Dus geen formele dresscode die wordt opgelegd of vaste momenten waarop moet gedineerd worden. Ontspannen, relax, maar dan in een stylish en hedendaags interieur waarbij de gasten centraal staan en het hen aan niets mag ontbreken. Wanneer er gecruised wordt in de Caraïben en van het ene eiland naar het andere wordt gevaren, is het belangrijk dat het schip makkelijk toegang heeft tot de aanlegsteigers. De grootte van

Bovenaan: EUROPA 2 is thuis op alle wereldzeeën en brengt een niveau van exclusiviteit voor de echte levensgenieters.

Boven: De suites aan boord van EUROPA 2 zijn helder, modern ingericht, ruim én voorzien van een prachtig terras. Een onmiddellijk thuisgevoel , maar dan met de mooiste plekjes ter wereld die langs je raam glijden.

- 18 -

Links: Bij een van de meest luxueuze schepen ter wereld hoort een uitzonderlijke cuisine. Een cruise aan boord van EUROPA 2 is dan ook evenens een culinaire ontdekkingstocht. Onder: De warme Caraïbenlucht, een heerlijke zon en het geluid van tropische vogels die overvliegen: het vakantiegevoel op een van de Daybeds op het dek van EUROPA 2 is onvergetelijk.

EUROPA 2 laat dat nagenoeg altijd toe, al weerhoudt dat de rederij er niet van ook heel kleine eilandjes te bezoeken. In dat geval kunnen gasten aan land worden gebracht met behulp van tenders. Droom dus alvast even weg bij de gedachte om voet te zetten op een onbewoond eiland... De routes op de volgende pagina’s geven aan dat de rederij niet kiest voor platgetreden paden; niet alledaagse routes én bestemmingen worden gecombineerd om van iedere cruise weer iets bijzonders te maken. Neem bijvoorbeeld een cruise waarbij de Caraïben worden gecombineerd met Brazilië - een spannende ontdekkingstocht. De bestemming is van belang, maar het verblijf aan boord is dat eveneens en precies om die reden zijn er heel wat faciliteiten aan boord: een Spa van meer dan 600 vierkante meter, een fitnessruimte waar zelfs professionele sporters alleen maar van kunnen dromen en tal van entertainment voor de avonden aan boord. Ook op culinair vlak is een cruise aan boord van de schepen van de rederij een bijzondere ervaring. EUROPA 2 heeft maar liefst 7 restaurants, elk met een eigen sfeer. Tarragon is als een Franse bistro, terwijl Weltmeere, het grootste restaurant aan boord, een meer internationale keuken voorstelt. Eén ding is zeker: alles aan boord is tot in de kleinste details perfect verzorgd.

- 19 -

Ontdek de caraïben, vanuit New York, via Bermuda Van New York naar Miami

New York

Van 29 oktober tot 12 november 2023 15 dagen Prijs vanaf 4.395 euro voor een Veranda / Ocean Suite Cat. 1 Cruise only Schip: EUROPA 2

Bermuda

Atlantische Oceaan

Miami

Sint Barth

St. John’s

Curaçao Aruba

Onder: Het contrast van de vertrekhaven New York met de rest van de reis maakt deze cruise uitzonderlijk.

Marigot Bay

Geheel onder: De traditionele gebouwen op Curaçao en Aruba vormen een prachtig decor.

Deze cruise vertrekt vanuit New York - misschien ideaal om enkele dagen voor de cruise te verblijven? - en de stad vormt daarmee een enorm contrast met de rest van de cruise. Vanuit the Big Apple zet Europa 2 koers richting Bermuda in de Atlantische Oceaan. Net als de Caraïben, is Bermuda gekend voor haar tropische stranden en prachtige onderwaterwereld. De volgende bestemming op deze reis zijn de Maagdeneilanden, een plek waar de cocktails lekkerder zijn dan om het even waar ter wereld, al zal de zeelucht en de zon daar waarschijnlijk iets mee te maken hebben. Na een bezoek aan Marigot Bay - vergeet zeker niet de plaatselijke rum te proeven - gaat de cruise verder naar Curaçao en Aruba, waar je het smakelijkste Nederlands zal leren kennen dat je ooit hoorde. Een verrassende bezienswaardigheid op Curaçao zijn de Hato grotten, waar ooit de Ararwak, de lokale bevolking, zo’n 1.500 jaar geleden leefde. Ze lieten er prachtige grottekeningen en in het kalksteen uitgekerfde patronen en figuren achter. De prachtige, veelkleurige gebouwen in Curaçao zijn geïnspireerd zijn op het oude Holland en langs de kaaien opgetrokken. Ze vormen een prachtige achtergrond voor vakantiefoto’s.

- 20 -

Langs de oostelijke Caraïben

Van en naar Miami, vertrek op 12 november 2023

Miami

Key West

Atlantische Oceaan

St. Maarten

Norman Island

Sint Barth

St. Kitts

Roseau

Caraïbische Zee

Fort-de-France

Bequia

Is er een beter moment om op cruise te vertrekken wanneer in België de herfst heerst en de dagen donker en kort worden? Deze 13-daagse cruise vertrekt vanuit Miami naar de oostelijke Caraïben, waar op 7 verschillende eilanden zal worden aangemeerd. Eén van de bijzonder aanlegplaatsen is Bequia in Sint-Vincent en de Grenadines. Op het idyllische eiland, met de adembenemend mooie baai van Port Elizabeth, wonen amper 5.000 mensen. De kust, maar ook het binnenland heeft een prachtige fauna. Op de route terug naar Miami worden de Britse Maagdeneilanden bezocht, met de prachtige stranden van Norman Island als hoogtepunt. De legende gaat dat het eiland is genoemd naar een piraat en dat hij er zijn schatten verborgen heeft. De auteur Robert Louis Stevenson zou zelfs door het eiland geïnspireerd zijn geweest voor zijn roman Treasure Island.

Boven: St. Maarten is het meest paradijslijke punt van Nederland. Links: EUROPA 2 komt aan in St. Lucia

Van 12 tot 25 november 2023 13 dagen Prijs vanaf 7.490 euro Cruise only Schip: EUROPA 2

Cruise Plus Xtra info

- 21 -

Onder: De verrassende fauna van Barbados

Miami

St. Maarten

Jost Van Dyke

St. John’s

Caraïbische Zee

Marigot Bay

Curaçao Bonaire

Barbados

Mayreau

Een unieke route langs de mooiste eilanden Van Miami naar Barbados

Van 25 november tot 7 december 2023 13 dagen Prijs vanaf 4.195euro Veranda / Ocean Suite Cat. 1 Cruise only Schip: EUROPA 2

In het najaar vertrekt EUROPA 2 op deze ongewone cruise doorheen de Caraïben. Na een bezoek aan Jost Van Dyke - vergeet zeker niet de beroemde Soggy Dollar Bar te bezoeken voor een verfrissende cocktail - en St. John’s, komen 2 van de 3 ABC-eilanden aan de beurt. Wie op Bonaire een belangrijk stuk geschiedenis wilt ontdekken, kan de oude slavenhuisjes bezoeken. Slavernij werd er pas in 1863 afgeschaft en in de piepkleine witte en okergele huisjes woonden de slaven die in de nabij gelegen zoutpannen werkten. Het is een bevreemdende ervaring om deze plek te bezoeken, omdat het enerzijds confronteert met een schrijnend verleden, maar anderzijds een prachtig decor vormt. Via Marigot Bay gaat het schip richting Maureau, waar het heerlijk snorkelen is tussen de riffen voor de kust. Avonturiers kunnen er naar de top van het eiland klimmen, al heb je daarvoor best een paar stevige schoenen in je koffer zitten. De eindbestemming van deze cruise is Barbados, waar je zeker de gefrituurde vliegende vissen moet hebben geproefd.

Boven: Een cruise in de Caraïben kan avontuurlijk zijn, maar vooral ook heel relaxerend. Op een comfortabele ligstoel met een goed boek en een heerlijk drankje, hopend dat de tijd niet te snel voorbij gaat.

- 22 -

Combineer de Caraïben met Zuid-Amerika Van Barbados naar Rio de Janeiro

Bequia

Barbados

St. George’s

Atlantische Oceaan

Scarborough

Van 7 tot 21 december 2023 15 dagen Prijs vanaf 4.395 euro Veranda / Ocean Suite Cat. 1 Cruise only Schip: EUROPA 2

Ile Royale

Recife

Salvador

Onder: Rio de Janeiro is de eindbestemming van deze droomcruise. Geheel onder: Na een dag vol ontdekkingen op de ontelbare eilanden van de Caraïben, vaart EUROPA 2 de zonsondergang tegemoet.

Rio de Janeiro

Deze cruise heeft een ongebruikelijke, maar daarom niet minder boeinde route, waarbij de Caraïben worden gecombineerd met de oostkust van Zuid Amerika. Een kort verblijf voor het inschepen in Barbados laat je toe om het eiland beter te leren kennen. Via Trinidad en Tobago zet EUROPA 2 koers naar Ile Royale, een eiland dat deel uitmaakt van Frans Guyana. Het is één van de drie eilanden van les Iles du Salut en is van vulkanische oorsprong. Het noorden van het eiland heeft een prachtige ongerepte rotskust waar heel wat vogelsoorten kunnen gespot worden. In de18de eeuw bouwden de Fransen er een gevangenis - wat een bagno werd genoemd - waarvan de restanten bezocht kunnen worden. De laatste drie aanlegplaatsen van deze cruise liggen allemaal in Brazilië. Recife in het noorden is een kleurrijke stad waar heel wat kunstenaars zich hebben gevestigd. Het is een stad van contrasten; sommige delen gaan terug tot de 16de eeuw, terwijl in de stad ook hypermoderne gebouwen te vinden zijn met een opvallende architectuur. Je kan er de maracuta leren kennen, de traditionele muziek van het noorden van Brazilië.

- 23 -

Puerto Rico en de Maagdeneilanden Copie van het aards paradijs

- 24 -

- 25 -

anuit Miami is het maar een een korte zeereis naar San Juan, een van de meest bezochte havens tijdens cruises in het Caraïbisch gebied. San Juan is de hoofdstad van het Amerikaanse Puerto Rico en wordt Bij het binnenvaren van San Juan, is het eerste wat je ziet El Morro, het fort van waaruit de stad in de 16de eeuw werd verdedigd tegen aanvallen vanuit de zee. Het maakt deel uit van een site waar verschillende historische gebouwen kunnen bezocht worden. San Juan is een levendige stad die verrassend groot is: er leven zowat 2,5 miljoen mensen. In San Juan is er, net als in vele andere grote Amerikaanse steden hoogbouw en industrie, maar er is ook een athentieke kant aan de stad, waar oude koloniale gebouwen worden afgewisseld met kleine huizen waarop soms knappe street-art is aangebracht. Op 20 minuten van het centrum kan je ook naar het strand, maar als we eerlijk zijn, je zal tijdens je cruise in de Caraïben V vaak gecombineerd met wat voor velen aanvoelt als een copie van het aards paradijs: de Maagdeneilanden. Deze zijn opgedeeld in de Amerikaanse Maagdeneilanden - de V.S. kocht ze van Denemarken aan het begin van de 20ste eeuw - de Spaanse Maagdeneilanden Culebra en Vieques en ten slotte de Britse Maagdeneilanden, een archipel van 50 eilanden.

Boven: De beste manier om de schoonheid van Puerto Rico te ontdekken is de fiets. Er zijn heel wat fietsroutes aangelegd langs de mooiste plekjes van het eiland en dwars door de natuur.

Links: De zonsondergangen op Virgin Gorda in de Britse Maagdeneilanden laten de hele omgeving in een roze licht baden.

Vorige pagina: Het glasheldere water van Maho Bay

- 26 -

CP

waarschijnlijk veel mooiere en vooral rustigere stranden zien, terwijl er nog zoveel andere dingen te ontdekken zijn in de buurt van San Juan. Ongeveer 20 km ten oosten van de stad ligt bijvoorbeeld het El Yunque National Forrest, een prachtig woud dat niet alleen een fantastische plek is om van de natuur te genieten, maar ook om op avontuur te gaan. Je kan er tussen de watervallen een frisse duik nemen, met een zipline door de boomtoppen scheren of vanop een rots in de lagune springen. Er zijn verschillende paden die je kan volgen, dus of je nu een rustige wandelaar bent of een geoefende tracker, in dit nationale park kan je het enige tropische woud in de VS op je eigen tempo leren kennen, met al haar inwoners, van kleurrijke kikkers, boa’s, kolibri’s tot de groen-rode Puerto Ricaanse papegaai en verschillende soorten vleermuizen. De streek rond San Juan kan je misschien wel het best leren kennen per fiets. Onderweg kan je met wat geluk de lokale specialiteiten proeven, zoals Tostones, dubbelgebakken groene bakbananen of een Coquito, een drankje op basis van eggnog, kokosmelk en rum. Wel niet te veel van drinken als je nog terug moet fiesten, natuurlijk!

Top: Trunk Bay is een van de mooiste plekjes in de Amerikaanse Maagdeneilanden.

Boven: De maisparkiet komt voor in de regenwouden van Venezuela, maar sommige varianten zijn endemisch voor de Maagdeneilanden.

- 27 -

Wat je zeker ‘ns moet uitproberen, is Pastelòn, een soort lasagna waarbij de pastablaadjes vervangen zijn door stukjes gebakken banaan. Dat klinkt misschien raar, zeker in combinatie met gehakt, ui, knoflook, tomatensaus en kaas, maar het is een echte lekkernij! De maagdeneilanden liggen ten oosten van Puerto Rico, waarbij de meest bezochte eilanden de Amerikaanse en Britse Maagdeneilanden zijn. De drie voornaamste eilanden van de eerste groep zijn Saint Croix, Saint John en Saint Thomas. We hadden het daarnet over mooie stranden, wel dan moet je zeker Sapphire Beach op St. Thomas zien. Heerlijk ontspannen op het strand of snorkelen over de koraalriffen, of waarom niet met een parasail over de kustlijn vliegen? Zo zie je de pracht van het Caraïbische eiland misschien nog het best. Vanuit Saint Thomas vertrekken ook dagelijk bootjes voor wie er van droomt om aan diepzeevissen te doen. Zelfs al vang je geen Marlijn of andere grote vis - de zee is er enkele kilometer diep - het zal een onvergetelijk avontuur op zee zijn. Liefhebbers van geschiedenis kunnen een bezoek brengen aan Blackbeard’s Castle, waar op 5 hectaren verschillende historische gebouwen uit de 16de eeuw te vinden zijn. Gidsen vertellen er over de geschiedenis,

Geheel onder: Cinnamon Bay op Saint John

Onder: Heraanleg en bescherming van de mangroves op de Britse Maagdeneilanden..

- 28 -

doordrengt met piratenlegendes - er komen veel Amerikaanse toeristen, dus het moet spectaculair zijn. Op Saint Croix is de hoofdstad van de Amerikaanse Maagdeneilanden gelegen: Charlotte Amalie. De stad bestaat al sinds 1672 en werd door heel wat landen geclaimed in de daaropvolgende jaren. Nederlanders, Fransen en Denen bouwden er kerken, legden er wegen en lange trappen aan om het hoogteverschil te overbruggen. Op Saint Croix

staat ook de meest oostelijke radioantenne van het Amerikaanse VLBA - Very Long Baseline Array- waarmee radiosignalen uit de ruimte worden opgevangen. Het is een vreemde ervaring om in het midden van een paradijs als Saint Croix ineens een gigantische witte paraboolantenne te zien opduiken. Nu, wie ‘s avonds naar de hemel kijkt op het eiland zal pas beseffen hoe weinig wij in België van de sterren kunnen zien...

The Settlement

Britse Maagdeneilanden

San Juan

Barceloneta

Virgin Gorda

Jost Van Dyke

Aguadilla

Culebra

Road Town

St. John

Charlotte Amalie

El Yunque National Forest

Puerto Rico

Vieques

Amerikaanse Maagdeneilanden

Esperanza

Ponce

Santa Isabel

St. Croix

Caraïbische Zee

- 29 -

Het derde eiland van de Amerikaanse Maagdeneilanden is St. John, waar de prachtige baaien zonder twijfel dè attractie zijn: Maho Bay, Cinnamon Bay, Trunk Bay, onmogelijk om te zeggen welk strand het mooiste decor heeft. De Britse Maagdeneilanden liggen meer naar het oosten en omvatten ruim 50 eilanden, waarvan er een aantal bewoond zijn en regelmatig bezocht worden tijdens luxecruises, zoals Jost Van Dyke, Tortola of Virgin Gorda. Een aantal zijn ook privé eilanden; zo is Necker Island van de Britse miljardair Richard Branson. Cruise rederijen kiezen vaak Virgin Gorda uit, een wondermooi vulkanisch eiland met een overweldigende natuur. Er zijn heel wat grotten op Virgin Gorda die gevormd werden door lavastromen die je kan bezoeken. Op de stranden en in de branding liggen tal van granietrotsen die bij vulkanische uitbarstingen in de lucht geslingerd werden. Toeristen houden ervan om tussen de gladde

De Britse Maagdeneilanden zijn een wondermooie bestemming, waar natuur, rust en zoete drankjes heersen.

Boven: Een must op de Britse Maagdeneilanden is de Pusser’s Painkiller. De cocktail werd bedacht in de jaren 70 in de Soggy Dollar Bar op Jost van Dyke, waar men vanuit bootjes in het water sprong om naar het strand te zwemmen voor het drankje dat gemaakt werd met Pusser’s rum, koksnoot crème, ananas- en appelsiensap.

- 30 -

rotsen door te wandelen, luieren of zwemmen; ze vormen dan ook een welkome bron van schaduw en verfrissing. Op Tortola werd vroeger, net als op zovele andere Caraïbische eilanden, suikerriet verbouwt, waarvan onder andere rum werd gemaakt. Je kan op Tortola de Callwood Distllery bezoeken in Can Garden Bay, die al meer dan 200 jaar actief is. Op Jost Van Dyke is een andere rum distillerij te vinden in de Foxy’s Bar & Restaurant; de oprichter van de bar is ... Foxy Callwood. Jost Van Dyke is met iets meer dan 8 vierkante kilometer een van de kleinere vulkanische

eilanden, maar toch kiezen rederijen er graag voor om er halt te houden omwille van de prachtige natuur en de coole sfeer. Je kan het eiland makkelijk op één dag ontdekken én nog tijd overhouden om te genieten van een heerlijke cocktail. Al kan het even duren alvorens je bovenop de top van een met gras begroeide heuvel uitgekeken geraakt op de prachtige Caraïbische Zee rond het eiland. De Maagdeneilanden zijn een wondermooie bestemming waar je écht tot rust kunt komen. Enkel hopen dat de tijd niet te snel gaat....

CP

- 31 -

- 32 -

Explora Journeys Nieuw in de luxesector, jarenlange ervaring

- 33 -

M

et de eerste cruises van deze nieuwe speler in de luxesector amper enkele maanden achter de rug, kan nu al met zekerheid gezegd worden: Explora Journeys lost de hoge verwachtingen volledig

in. Nochtans had de rederij de lat hoog gelegd in een segment waar verschillende merken actief zijn. In de eerste editie van het Bucketlist magazine schreven we: “Het is de ambitie van Explora Journeys om de gasten een stijlvol, elegant en rustig verblijf aan te bieden én hen the Ocean State of Mind te leren kennen.” Na met de eerste terugkerende gasten te hebben gesproken, blijkt dat de rederij daar volledig in geslaagd is. We vertelden in eerdere edities al dat Explora Journeys verrevan onbeslagen op het ijs komt; achter deze nieuwe rederij schuilt de jarenlange ervaring van MSC Group, maar het concept van dit nieuwe merk is exclusiviteit. En dat doet het, European style. Het eerste dat opvalt aan EXPLORA I, het eerste schip van de rederij, is hoeveel ruimte het biedt: het schip is nèt geen 250 meter lang, maar toch is het aantal passagiers beperkt tot slechts 900 gasten. Explora Journeys koos ervoor om veel van de beschikbare ruimte als buitendek te gebruiken, waardoor de gasten de gelegenheid krijgen om te genieten van spectaculaire vergezichten. Er zijn ruim

Bovenaan: In de grote lobby van EXPLORA I is een prachtige bar ingericht waar je van een drankje geniet terwijl je je ogen uitkijkt op het schitterende design.

Boven: Er is stijl en er is Explora stijl. Daar hoor een glaasje Dom Pérignon bij ...

- 34 -

64 privé cabanas en drie buitenzwembaden waarin verkoeling kan gezocht worden. Er is nog een vierde zwembad - overdekt - waarvan het glazen dak kan worden opengeschoven bij mooi weer. Nadat de rederij eerst Noord-Europa opzocht, zet EXPLORA I later dit jaar koers westwaarts om vanuit Miami een aantal interessante cruises te ondernemen in het Caraïbisch gebied. Op de volgende pagina’s geven we alvast enkele suggesties. Laten we de levensgenieters onder u alvast geruststellen: Explora Journeys is een blijver die perfect aanvoelt hoe het veeleisende klanten moet verwennen. De suites zijn groot, exclusief en stijlvol modern, de service is onberispelijk. Ook op culinair gebied stelt Explora Journeys niet teleur: er zijn zes restaurants aan boord die zorgen voor een gevarieerd en smakelijk aanbod; of u nu kiest voor de Med Yacht Club, met regionaal geïnspireerde gerechten of de Fil Rouge, waar de gasten in intieme sfeer kunnen genieten van Frans getinte specialiteiten. Rechts: Een van de zes restaurants aan boord is Sakura, waar oosterse gerechten op het menu staan. Het interieur is geïnspireerd op traditionele Japanse theehuizen. Je hebt er keuze uit Japanse, Thaise, Vietnamese of Maleisische schotels. Glaasje sake, iemand?

- 35 -

Relaxen tussen de rotsen op Virgin Gorda

Eilandhoppen langs de Maagdeneilanden

Miami

Key West

Atlantische Oceaan

Virgin Gorda

Marigot

San Juan

St. John’s

Basseterre

Deshaies

Caraïbische Zee

Saint-Pierre

Waarom dit jaar eens niet kiezen voor eindejaarsfeesten, overgoten met een vleugje glamour en op een heerlijk warme locatie? Deze cruise aan boord van Explora I heeft het allemaal: met tussenstops in de Maagdeneilanden, Puerto Rico of Guadeloupe zal dit een eindejaar zijn om nooit meer te vergeten. Zet net als de boekanier Pierre Belain d’Esnambuc voet op Martinique en ga op ontdekkingstocht op het paradijselijk tropische eiland. EXPLORA I meert er aan in Saint-Pierre - natuurlijk - in de schaduw van de Mont Pelée, de vulkaan die het eiland beheerst. In 1902 barstte de vulkaan uit en alle 30.000 inwoners van het plaatsje kwamen om, op drie na. In een plaatselijk museum kom je meer te weten over de vulkaan die ondertussen gelukkig weer is ingeslapen op het Franse eiland. Martinique wordt ook het bloemeneiland genoemd en dat is overal op het eiland te merken: hier groeien de paradijsvogelbloem, de anthurium en de rode gember naast elkaar, terwijl kleurrijke kolibris van de ene bloem naar de andere vliegen... Vier Kerst en Nieuwjaar in het Paradijs Van 22 december 2022 tot 5 januari 2024 15 dagen Prijs vanaf 8.750 euro pp Cruise only Schip: EXPLORA I

- 36 -

Stijlvolle ontdekkingstocht met Explora I

Van en naar Barbados, vertrek op 19 januari 2024

San Juan

Virgin Gorda

Gustavia

Basseterre

St. John’s

Deshaies

Caraïbische Zee

Roseau

Castries

Het hangt er maar van af hoe je je cruise ziet: heerlijk genieten van de zon, zee en ongerepte stranden, terwijl je verblijft in een luxe suite aan boord van EXPLORA I of mag er ook een vleugje avontuur bij? Op de tropische eilanden die tijdens deze cruise worden bezocht zijn er heel wat watervallen en poelen met glashelder water verborgen in de wouden die je verfrissing kunnen bezorgen, of je kan tussen de volbegroeide heuvels rond San Juan op Puerto Rico met een zipline over de bomen vliegen terwijl kleurrijke vogels zich van hun mooiste kant laten zien. Al kan je in San Juan ook onder de paraplu’s wandelen of je verkijken op de indrukwekkende street art die er te vinden is. Hou je fototoestel alvast in aanslag! Vergeet ook niet de creoolse cultuur die op de verschillende eilanden heerst en de daarbij passende culinaire verrassingen. Probeer in Puerto Rico zeker de Tostones, heerlijk dubbelgebakken groene bakbananen, met wat zout en knoflook.

Barbados

Kingstown

Boven: Kleurrijke paraplu’s in het centrum van San Juan in Puerto Rico zorgen op een originele manier voor schaduw.

Links: Een waterval, verborgen tussen de prachtige natuur in Guadeloupe.

Van 19 tot 31 januari 2024 13 dagen Prijs vanaf 6.450 euro pp Cruise only Schip: EXPLORA I

Cruise Plus Xtra info

- 37 -

Zuidelijke Caraïben aan boord van Explora I Van Panama naar Barbados

Van 24 februari tot 1 maart 2024 7 dagen Prijs vanaf 2.950 euro pp cruise only Schip: EXPLORA I

Saint-Pierre

Caraïbische Zee

Willemstad

Barbados

Colon

Onder: Op Curaçao kan je in het natuurreservaat heel wat verrassende dieren spotten, zoals herten.

Geheel onder: Een historisch fort kan bezocht worden in Colon in Panama.

Eind februari 2024 vertrekt EXPLORA I vanuit het Panamese Colon op cruise richting Barbados, via Curaçao en Martinique. Een Caraïbische cruise met een vleugje Nederlands en Frans, dus. Colon is een levendige stad die misschien wel interessant is om enkele dagen voor het vertrek van naderbij te bekijken. De toegang tot de haven werd in de 17de en 18de eeuw bewaakt vanuit het Fort de San Lorenzo, dat vrij goed bewaard is gebleven en sinds 1980 op de Unesco Werelderfgoedlijst staat. De oude Spaanse kanonnen staan nog in de aanslag, maar dan uitsluitend als getuige van de periode toen het Peruviaanse zilver vanuit de haven naar Europa werd verscheept. Bezoek in Willemstad op Curaçao zeker de levendige Punda wijk en het Wilhelminaplein, waar felgekleurde historische gebouwen, huizen en cafeetjes zich aftekenen tegen de bijna altijd helderblauwe hemel. Het vakantiegevoel zal misschien wel het grootst zijn wanneer je over de Koningin Emmabrug wandelt, een pontjesbrug die opendraait wanneer schepen de haven willen binnenvaren. De brug verbindt Punda met de Otrabandawijk, aan de andere kant van de Sint Annabaai.

- 38 -

Caraïbische lente onder een prachtige sterrenhemel Van Miami naar Barbados

Miami

Key West

Atlantische Oceaan

Virgin Gorda

Gustavia

St. John’s

Deshaies

Caraïbische Zee

Soufriere Bequia

Barbados

Wanneer je de meer dan 100 pagina’s van deze derde editie van Bucketlist Magazine even snel hebt doorlopen, zal je merken dat de Caraïben een prachtige tropische bestemming zijn en dat de zee, koraalriffen, stranden en palmen een blikvanger zijn. Maar mits een beetje voorbereiding, kan je ook verrassende ontdekkingen doen in dit gebied. Zo zijn er op de eilanden heel wat verborgen parels te vinden; indrukwekkende grottenstelsels, bijvoorbeeld. Neem nu de Harrison grotten op Barbados of de Morne-Rita grotten op Guadeloupe, waar eeuwenoude petrogliefen zijn gevonden. Wie Virgin Gorda bezoekt, moet een bezoek hebben gebracht aan The Baths, waar het strand en de branding bezaait zijn met enorme granietrotsen. Tussen de rotsen kan je verkoeling zoeken of snorkelen om veelkleurige vissen of zeeschildpadden te spotten tussen het koraal.

Van 8 tot 18 maart 2024 8 dagen Vanaf 5.600 euro Cruise only Schip: EXPLORA I

Links: Een verrassende bezienswaardigheid in Barbados zijn de Harrison grotten. Je kan er door het ondergrondse stelsel rijden met kleine treintjes.

- 39 -

- 40 -

Aruba, Bonaire en Curaçao Tropische ontdekkingstocht in het Nederlands

- 41 -

p cruise naar de Caraïben en er op bestemming Nederlands praten? Dan ben je op de ABC-eilanden, Aruba, Bonaire en Curaçao. Of het moet zijn dat je op de minder bekende SSS-eilanden bent - Sint-Maarten, en Indiaans. De ABC-eilanden - of de Antillen - liggen voor de kust van Venezuela. Ze hebben een bijzondere status, maar maken allen deel uit van het Koninkrijk Nederland. Wie even Googlet, zal vaak de vraag zien langskomen: “Welk van de drie eilanden is het mooiste om te bezoeken”; best een grappige vraag eigenlijk, want je hoeft helemaal niet te kiezen. Heb je tijdens een cruise de mogelijkheid om ze alle drie te ontdekken, dan merk je dat ze elk een eigen karakter hebben en alle drie een droombestemming zijn. Waar Aruba bekend is omwille van haar parelwitte stranden en de mogelijkheid om je uit te leven, is Bonaire een eiland met een rustigere sfeer waar je prachtige wandelingen in de ongerepte natuur kan maken. Op Curaçao kan je dan weer meer leren over de cultuur van de eilanden in een aantal interessante musea. Eén ding is echter zeker: op deze bestemming kan je naar hartelust snorkelen en duiken. De koraalriffen - of oude scheepswrakken - zijn het ideale O Saba en Sint Eustatius - maar daarover vertellen we elders in dit magazine. Het is echter niet de moedertaal van de meeste inwoners, die praten Paiaments, wat een mengeling is van Spaans, Nederlands

Boven: De natuur is overweldigend met vooral veelkleurige vogels langs de kust en in de wouden. Flamingo’s doen er zich in de branding te goed aan garnalen. Links: Onmogelijk om niet opgewekt te worden van de kleurrijke huizen op Bonaire. Ook op Aruba en Curaçao zijn woningen, shops en zelfs overheidsgebouwen in al even levendige tinten geschilderd.

- 42 -

CP

habitat voor duizenden vissen en andere zeedieren. We vertellen je graag meer over de ABC-eilanden; laten we beginnen met het meest westelijke eiland: Aruba. Aruba is op om het even welk moment van het jaar een fantastische bestemming, maar als je vrij bent om er naartoe te cruisen in februari, laat die kans dan zeker niet liggen: tijdens die maand viert Aruba carnaval en dat is een onvergetelijke belevenis. Met gemiddelde dagtemperaturen van 26 graden, mag je je verwachten aan een indrukwekkende show waaraan de eilandbewoners een jaar lang hebben gewerkt. Je kan het vergelijken met het carnaval in Rio, maar dan veel gemoedelijker en gezellig. Kleurrijke parades gaan door de straten waarlangs families uitkijken naar dansgroepen uitgedost met kleurrijke veren, glitters en vrolijke make-up. Zo los waren de heupen nog nooit en het is onmogelijk om stil te blijven staan. Het is een tropisch feest waarop iedereen vrolijk en goedgemutst is, je kijkt je ogen uit! Maar Aruba is een fantastische bestemming heel het jaar rond en dat heeft veel te maken met de prachtige stranden die je er vindt. Bucuti Beach is een van de mooiste stranden ter wereld, maar het is ook waar zeeschildpadden hun eieren komen leggen. Ben je op het juiste moment in Aruba,

Top: Waar in de Caraïben is carnaval zo kleurrijk als op Aruba? Een unieke ervaring!

Boven: De zoutpiramides van Bonaire vormen een surreëel landschap op de tropische bestemming.

- 43 -

De stranden op de ABC-eilanden zijn idyllisch: ideaal om lange wandelingen te maken, te genieten van de zon, of waarom niet: te paard langs de branding te rijden.

dan kan je de jonge diertjes uit het zand zien komen en naar de zee wobbelen. Je kan ook ontspannen en genieten van zon en zee op stranden als Palm Beach, Baby Beach of Res Trapi Beach, waar altijd wel een bar of snack in de buurt is. De inwoners van Aruba zijn ook op dit gebied creatief, want er zijn zelfs bars in oude, omgebouwde tramstellen, zoals die vaak naast de de California vuurtoren staat, in het noorden van het eiland. De vuurtoren zelf is trouwens het hoogste gebouw op Aruba. Net als op vele andere Caraïbische eilanden, zijn er endemische soorten te ontdekken in Aruba. De Divi-Divi boom bijvoorbeeld, die meestal groeit in de richting van de heersende wind. Natuurliefhebbers kunnen op Aruba naar het Arikok National Park, dat zowat 20 procent van het eiland omvat. Het is een vreemde en ruwe omgeving, gevormd door lavasromen en kalksteengrotten, waarop lage struiken, bomen en ontelbare cactussen groeien tot aan de kustlijn - zie foto pagina 40. Het is een prachtig park om door te wandelen en de flora en fauna te ervaren. Het meest bijzondere dier dat je er kan spotten is de Arubaanse Holenuil, die overdag jaagt op hagedissen, knaagdieren of insecten. Plaatselijke gidsen leggen je graag uit welke andere bijzondere soorten er in het Arikok National Park voorkomen.

Geheel onder: de divi-divi boom is een endemische soort op de ABC eilanden.

- 44 -

Noord

Aruba

Oranjestad

Westpunt

San Nicolas

Bonaire

Curaçao

Rincon

Kralendijk

Willemstad

Adicora

Punto Fijo

Coro

Venezuela

Ook Bonaire, het meest oostelijke eiland, heeft een overweldigende natuur, met haar mangrovebossen waartussen babyhaaien en allerlei vissen zwemmen en waar in de bomen tal van vogelsoorten nesten. Een bevreemdende omgeving is die van de zoutpiramides, waar al 4 eeuwen lang zout wordt gewonnen. Heel wat inwoners van Bonaire spelen graag petanque en het is een leuke ervaring om met ze mee te doen. Je zal merken, op Bonaire is het ritme gemoedelijk en rustig. Of zoals de lokale mensen het zeggen: “Poco poco”. Curaçao is het grootste van de 3 ABC-eilanden en hier kom je meer te weten over de cultuur van de archipel. In de haven verwelkomen felgekleurde gebouwen de bezoekers alsvorens ze verdwijnen in de gezellige en smalle straatjes van de hoofdstad Willemstad. Het lijkt wel een historisch openluchtmuseum, een kleurrijke miniversie van het oude Amsterdam waar ook verschillende musea en kunstgallerijen kunnen bezocht worden. Bezoek er zeker het hippe Pietermaai district! Wandelaar suggereren we graag het Shete Boka Nationaal Park - Zeven inhammen - waar de golven krachtige inslaan op de grillig gevormde rotskust. Een indrukwekkende belevenis!

Boven: Er zijn heel wat endemische soorten te vinden op de ABC-eilanden, zowel in de fauna als de flora. Deze kameleon bijvoorbeeld, of de Divi-Divi boom.

CP

- 45 -

- 46 -

Oceania Cruises Cruisen met oog voor detail

- 47 -

V

ista: zo heet het splinternieuwe schip in de vloot van Oceania Cruises, dat in mei van dit jaar in de vaart werd genomen. Vista is het eerste schip in een nieuwe klasse en zal in 2025 vervoegd worden door een

tweede, genoemd naar dit type schepen: Allura. Voor de ervaren cruiseliefhebbers die thuis zijn op de schepen van deze rederij zijn er heel wat gelijkenissen met bijvoorbeeld Marina of Riviera, maar tegelijk is Vista ook een vernieuwend schip met vooral een heel geslaagd en stijlvol interieur, zoals de foto’s op deze pagina’s tonen. Alles aan boord ademt klasse en exclusiviteit uit: het indrukwekkende atrium, de terrassen, de ruime suites, ... Vista is een indrukwekkend schip met haar 251 meter lengte, maar toch is het aantal gasten op de 12 dekken beperkt tot 1.200. Als All-Inclusive rederij wordt niets aan het toeval overgelaten om de gasten een onvergetelijke vakantie te bezorgen; zowel aan boord als op de bestemmingen die worden aangedaan. Voor dit laatste werkt de rederij trouwens samen met een aantal specialisten die uitgebreid kunnen vertellen over de bezienswaardigheden die er zoal te vinden zijn op iedere aanlegplaats; daarbij zullen ze trouwens niet de platgetreden paden bewandelen. Bent u een kunstliefhebber, dan zullen ze u wijzen op collecties die u zeker

- 48 -